Lo strano caso del cane ucciso a mezzanotte

“Lo strano caso del cane ucciso a mezzanotte” ha poco a che fare con un giallo, come apparentemente ci suggerisce il titolo del libro. O meglio, è un giallo poco giallo, a ben dire. Dimentichiamo il cappello e la lente alla Sherlock Holmes e catapultiamoci nella storia di un bambino affetto da sindrome di Asperger che, appassionato lui stesso di gialli, decide di investigare l’uccisione del cane della vicina: un evento che ha scombussolato la sua quotidianità e che lo porterà a scoprire lati nascosti della sua stessa vita.

Christopher è soltanto un bambino, con una vita un po’ diversa rispetto a quella di tutti i suoi coetanei, non tanto per quello che fa, ma per come lo fa. Christopher ama la matematica, adora guardare programmi scientifici, legge tantissimo e si prende cura del suo topo addomesticato. Christopher, però, è anche ossessionato dai colori, è terrorizzato quando parla con gli estranei, ha difficoltà ad andare in un posto che non ha mai visto, a meno che non familiarizzi prima con la piantina del luogo, diventa aggressivo se qualcuno lo tocca e ha enormi difficoltà nel comprendere alcuni aspetti del linguaggio verbale (metafore, giochi di parole, frasi idiomatiche, domande retoriche..) e paraverbale (espressioni facciali, tono di voce, gesti..).

Christopher è nello spettro autistico, per lui la vita ha un significato diverso: ogni gesto, ogni azione, ogni evento che per la maggior parte della gente si incastra perfettamente nel quotidiano, per Christopher invece può non avere un ruolo ben definito o un significato facilmente comprensibile.

Ho letto diversi libri sull’argomento o comunque che richiamano questo genere, e tra tutti si evidenziano elementi accomunanti: punto di vista simpatico e umoristico, momenti di intensa compassione e tendenza a raccontare sempre il quotidiano, forse perché la consapevolezza dell’autismo parte dalle piccole cose.

È un racconto esilarante, a tratti un po’ amaro, perché prendi consapevolezza di quanto siano complessi, per alcune persone, gesti che per te sono estremamente banali: prendere la metro, visitare una nuova città, parlare con qualcuno o semplicemente staccare la spina (Christopher si chiederebbe, adesso, cosa voglia dire poi “staccare la spina”).

Ho trovato molto interessante la prefazione dell’autore, il cui punto di vista si può ben riassumere in questi semplici princìpi: 1) le persone affette da Asperger (o da autismo in generale) non possono essere accomunate da definizioni, poiché ognuna esprime una sua univocità e singolarità; 2) tutti hanno tratti e/o manie che sono oggetto di discussione nello studio autistico: ciò che rende una persona autistica rispetto a un’altra è la combinazione e l’eccentricità di alcune peculiarità. Tradotto in parole più povere: tutti siamo un po’ autistici, chi più chi meno.

Questo racconto ha avuto il potere di avvicinarmi forse più ai genitori che al bambino affetto da autismo: per quanto si voglia sdoganare l’idea che il bambino autistico non debba essere trattato diversamente dagli altri bambini, bisogna comunque ammettere che richiede un livello di attenzione più delicato e fortemente trasversale. L’impegno è chiaramente maggiore e quindi capisco la difficoltà, a volte la rabbia, che i genitori provano nel percorso di crescita e di educazione di questi bambini.

Un titolo così potrebbe subito far pensare ad un giallo , o almeno questo è quello che ho pensato io prima di iniziarlo.
Ma anche se un morto c’è , per l’appunto l’incolpevole Wellington , il cane dei vicini di casa , Christopher John Francis Boone , un adolescente di “15 anni , 3 mesi e 2 giorni” affetto dalla sindrome di Asperger dopo averlo scoperto decide di indagare , come avrebbe fatto il suo idolo Sherlock Holmes , per scoprire chi si sia reso colpevole di un gesto così barbaro e crudele , in realtà la vicenda si sviluppa in maniera ampiamente diversa trasformandosi invece in una sfida del protagonista con sé stesso.
Un romanzo particolare che mi ha intrigato ed appassionato da subito e che ho letto con piacere , oltre che con vivo interesse , perché seguendo le vicissitudini di Christopher , per il quale ho provato da subito un’istintiva e profonda empatia , si entra nel mondo complesso e tuttavia ricchissimo di una disfunzione comportamentale di cui personalmente sapevo ben poco .
E ho giudicato veramente rimarchevole la capacità dall’autore nel saper mantenere un giusto equilibrio fra la trattazione scientifica e la narrazione romanzata con un risultato finale del tutto soddisfacente.

Inserito dalla BBC fra i “100 libri da leggere prima di morire“, Lo strano caso del cane ucciso a mezzanotte è il libro più noto di Mark Haddon, tradotto in oltre venti paesi e che ha scalato persino le classifiche italiane.
Colui che dovrà risolvere il caso cui si fa menzione nel titolo, ma anche colui che crede sia un caso degno d’attenzione, è Christopher John Francis Boone, quindicenne che soffre della sindrome di Asperger. Se da una parte ha un deficit nell’interpretare le espressioni degli altri, dall’altra Christopher dimostra spiccate qualità matematiche.
Il caso di cui decide di occuparsi comincia con il delitto di Wellington, il cane barbone della vicina di casa. Quindi comincia esattamente come Il mastino dei Baskerville, uno dei romanzi preferiti di Christopher. Ne deduce che, come nel libro con Sherlock Holmes, si uccide un cane in realtà per colpire un uomo. Infatti Christopher ha delle qualità in comune con Sherlock: riesce ad astrarsi dalla realtà, riesce a collegare eventi bizzarri e apparentemente sconnessi, non crede nel soprannaturale.
Il lettore (grazie ma non solo all’ausilio di digressioni ed esemplificazioni ottenute anche per mezzo di disegni, fotografie, diagrammi, grafici, formule ed elenchi, comunque mai eccessivi, salvo un uso ridondante del grassetto) viene portato a decostruire la realtà come fa questo “detective sui generis” che è il nostro Virgilio, finendo per essere catapultato all’interno della sua diversità.
Il romanzo adatto a tutte le età, importante anche a fini didattici e per sviluppare una buona coscienza critica della patologia in questione: infatti la disabilità non è guardata con il solito patetico pietismo un tanto al chilo della società civile, ma esattamente dal punto di vista delle persone affette da autismo. Per di più attraverso la lente del giallo...
Se ti è piaciuto l'inizio, continua a leggere la recensione sul blog pop nerd di Libri Senza Gloria: http://librisenzagloria.com/lo-strano-caso-del-cane-ucciso-a-mezzanotte-di-mark-haddon/

Romanzo pungente, lucido, ironico ed emozionante. Non so perché mi abbia fatto venire in mente “Il piccolo principe”, ancora non lo so il perché.
Christopher ci mostra il suo modo di decodificare la realtà, con le sue difficoltà e i suoi punti di forza. Per lui è difficile individuare una domanda retorica e comprendere le espressioni non verbali, dato che la gente parla molto senza parole. Invece è molto bravo in matematica e nei calcoli, e ha un’ottima memoria. Non sa dire le bugie, ma nel faticoso viaggio da Swindon a Londra, impara a dire bugie bianche e ci spiega il “problema di Monty Hall”. Cosa significa scegliere e agire in modo intuitivo? Come ha potuto il padre di Christopher mentirgli sulla morte della madre? Cosa succederebbe se quel sistema che ci permette di “guardare di sfuggita” funzionasse in modo diverso e si focalizzasse su ciascun dettaglio, trattenendolo nel campo di coscienza contingente?
Siamo piccoli e finiti, cerchiamo una logica e proviamo a esercitare un controllo. Ma una volta eliminati tutti gli schemi rimangono i numeri primi. E l’universo si espande e implode all’infinito, ed esistono i buchi neri. E i desideri, e sapere di potercela fare. Così “tra due anni darò l’esame di fisica e prenderò il massimo dei voti. E dopo aver fatto questo, mi iscriverò all’università in un’altra città. E non deve per forza essere Londra perchè Londra non mi piace e ci sono università un po’ dappertutto e non solo nelle grandi città. E vivrò in un appartamento con un giardino e un bagno come si deve. Porterò con me Sandy e i miei libri e il computer.”